访英国花园中心专家NevilleStein
作为老牌的园艺大国，英国每年的花园中心行业产值约50亿英镑（合人民币约438亿元），数万人从事花园中心及相关行业。日前，英国花园中心专家NevilleStein来华授课，他认为中国的园艺产业发展潜力巨大，但目前花园中心发展面临的最大挑战，就是如何吸引消费者对园艺感兴趣。
这是Stein第五次来华，此前他曾多次到上海溢柯花园中心授课，此次走访了长沙都市花乡和多家国内的盆器生产商。Stein认为，英国的园艺产业、花园设计和花园中心发展均成熟，且相辅相成，归根到底是因为英国人热爱园艺，乐于在花园中消耗时间和金钱，而中国的园艺市场巨大，消费者却还不成熟，因此花园中心发展不快。引导消费者的园艺兴趣，让他们认识到园艺和自然的乐趣，这是家庭园艺市场发展的第一步。
近年，国内大大小小的花园中心不断涌现，有些是连锁形式，如虹越·园艺家、长沙都市花乡等，大部分还是单体花园中心，如威海wale四季家、青岛淘花园等。对于花园中心来说，目前采购和配货是个让人头痛的问题。欧洲花园中心都有配套的产业链供应体系，有专业的供货商负责各种产品的集货、配送，而中国的配套供应链仍是一片空白。对此，Stein认为，供应链要做的就是提供鲜活、优质、品种丰富的产品，让消费者有更多选择，而在供应链的形成初期，有合适的消费规模、相应的植物和资材生产者，这样才能促进供应链形成。在中国，吸引客户、扩大市场仍是第一步，然后那些花园中心周边的植物和资材生产商就可能自发形成小规模供应链体系。
国内的花园中心发展面对线上和线下的双重压力，一方面消费者在传统花市买花的习惯仍在，对价格较敏感；另一方面，近年电商市场井喷式增长，青年一代也比较乐于享受线上购买带来的便捷。Stein认为，针对花卉市场和电商的竞争，花园中心应该发挥其感官优势。首先，花园中心可以创造一种舒适的、愉悦的消费氛围，也可以提高餐饮、儿童娱乐等配套服务，这在传统花市和电商中体验不到。其次，花园中心购物存在交流感，比如告诉消费者如何种树、如何做展陈装饰、如何做多种植物组盆搭配、如何装饰花园等，这样直面交流在线上也难以做到。最后，花园中心购物“所见即所得”，你能看到、摸到、感受到植物，这在线上购物中也体验不到。
Stein认为，中国的花园中心从业者很乐于学习，部分从业者已达到较高的职业水平。正如很多西方的品牌进入中国主流市场，他认为，日后中国会有更多的花园中心从业者，花园中心发展也会越来越好，高品质产品和西方风格的零售方式，也会在中国的花园中心出现。